用激光照射飞机是一个严重的安全威胁，而且这个威胁还在继续上升。截至10月14日，联邦航空管理局(FAA)已收到2021年7186份激光打击报告，超过2020年的总数6,852份。这是自2016年以来的最高数字。

佛罗里达州坦帕市的官员警告当地居民注意激光指示器照射飞机的危险，因为他们发现今年的事故有所增加。据坦帕警察局航空部首席飞行员克里斯·谢泼德(Chris Shepherd)说，这些事件使飞行员和乘客处于危险之中。今年，一名商业飞行员说，他在驾驶一架载有数百人的飞机时，被激光照射眼睛短暂失明。谢泼德说:“激光一旦击中挡风玻璃，就会折射，在驾驶舱中产生巨大的闪光。”“如果子弹击中了眼睛，就会对眼睛造成损害，在这种情况下，飞行员就必须接受医疗护理。”美国联邦航空管理局(FAA)南部地区行政官员迈克尔·奥哈拉(Michael O’harra)说，“飞行员经常被迫转移视线，或者低头，或者做一些我们不希望飞行员在控制飞机时通常做的动作。”这类事件给空中和地面人员带来了难以置信的危险情况。“坦帕市经常发生这种事。它是一波接一波的，我们会有一段时间没有任何打击，然后它就会上升。”根据美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)的数据，今年佛罗里达州共发生458起激光袭击，仅坦帕市就发生了56起，使其成为佛罗里达州报告的激光袭击第二高的城市。奥哈拉说，56架飞机中近一半的目标是3000英尺以下的飞机。
他说:“这显然是飞行的一个关键阶段，飞行员需要集中精力让飞机安全起飞并离开机场，或者可能是让飞机最后接近机场。”这就是后果如此严重的原因。用激光瞄准一架飞机被认为是重罪，可能会被联邦航空局罚款1.1万美元——而那些用激光瞄准多架飞机的人罚款会增加。被定罪的人还可能面临最高5年的监禁。坦帕警察局的直升机装备了一种技术，可以让谢泼德和他的团队这样的飞行员抓住那些用激光瞄准他们飞机的人。他说:“我们可以通过它直接找到手上有激光的人。”美国联邦航空管理局今年已经开出了12万美元的罚单。