很多人错误地认为波音787和空客的A350是竞争对手。实际上，A350 是一种更大的飞机，是为了回应波音777NG 计划的推广和777X计划的推出而创建的（您可能更熟悉 777F、777-200LR 和 777-300ER，它们都是777NG 计划中的变体。这些不是官方名称，只是用来指代这三个变体的编号）。与所有飞机一样，两者的改进型之间存在某些重叠。A350-800原本打算与波音787-9和-10竞争，但后来又放弃了，但你可以看到A350-900的座位数与787-10的相似。与此同时，空客的一些较小机型的最大变体也投入了竞争。例如，由于廉价航空公司Spirit 要求每趟航班尽可能多地搭载乘客，因此其采购的空客A321的实际载客数量比美国航空（American Airlines）公司的波音787-8还多。

波音787计划唯一真正的竞争对手是在很长一段的时间之后才开发出来的。空客错误地认为787 的10 年延产计划会降低其受欢迎程度，但这却导致许多原来使用波音767的航空公司大量退役这款飞机，而当787准备进入市场时，需求量反而比以前更大了。

波音767，因此，空客急于打造能和787 进行竞争的一款飞机，而真正有效的方式就是在具有类似座位容量的空客机身上进行改造：A330。但其实波音和空客通常不会直接竞争。波音787虽然比原来的空客A330更上一层楼，空客原本也打算更新330，但每排8个座位是一个障碍。所以，他们加大了尺寸，A350的确做到了比787更高档，但比777还是稍微低一点。现在，波音777X计划让777更大一点，就是为了超越最大的A350型号。在多次尝试加宽A330 机身失败后，空客于2014年正式推出了A330NEO。尽管缺乏航程和效率不尽如人意，但A330NEO更便宜且更易于维护。因此，它受到了主营空客飞机的低成本航空公司的欢迎，如 Lion Air、泰国亚航、Citilink 和其他廉价航空公司。